흡연 하시나요? 아니면 주변에 흡연 하시는 분들이 계실까요? 그 분들은 금연하려고 마음먹어도 왜인지 금연은 쉽지 않습니다. 오늘은 왜 금연이 어려운지 인지부조화를 통해서 알아보겠습니다.
인지부조화란?
인지부조화는 기존에 가지고 있던 가치관과 행동이 서로 충동할 때 생기는 불편한 심리적 상태를 뜻합니다. 아주 쉬운 예로는 과식이 좋지 않다는 것을 알고 있는 사람이 있습니다. 이 사람은 소식의 중요성을 알고있지만, 실제로 음식을 섭취할때는 과식을 하게 되는 사람입니다. 이때 인지 부조화가 나타나는 것입니다. 즉 자기 자신의 태도와 행동이 일관되지 않는 것입니다.
이때 사람들은 인지부조화를 해결하기 위해 쉽게 선택하는 방법이 자기합리화입니다. 예를 들어 수능 공부를 하는 학생 지연이 있습니다. 지연 학생은 현재 재수를 하고 있습니다. 지연이는 스스로 공부를 열심히해야 좋은 대학에 진학할 수 있다는 것을 인지하고 있습니다. 그런데 도서관에서 공부를 하는데 집중이 잘 되지 않습니다. 집중이 잘 되지 않는 지연이는 인스타를 클릭하고, 유튜브를 클릭합니다. 시간은 어느덧 3시간이 지나 있습니다. 그리고 지연은 스스로 생각합니다. 도서관에 8시간 있었으니까 3시간 정도는 딴 짓 해도 되는거라고 말입니다.
또다른 인지부조화를 감소시키는 방법을 소개하겠습니다. 한잔해씨라는 사람이 더 이상 술을 먹지 않겠다고 다짐한 상황을 가정하겠습니다. 근데 한잔해는 맥주를 한 캔 마셨습니다. 이 때 한잔해는 다음과 같은 방법으로 인지 부조화를 감소시킬 수 있습니다.
(1) 맥주는 술이 아니라고 생각한다.
(2) 맥주 한 캔 정도는 건강에 긍정적인 영향을 미친다고 여긴다.
(3) 맥주를 더 이상 마시지 않는다.
(1)은 한잔해씨가 기존에 가지고 있는 가치관과 믿음을 온전히 부정하는 것으로 볼 수 있습니다. 맥주가 술이 아니라고 생각해도 맥주가 술이라는 사실은 변하지 않기 때문입니다.
(2)는 새로운 가치관과 믿음을 부여함으로써 한잔해씨 본인의 행동을 정당화 시키는 것입니다. 기존에는 술이 좋지 않다고 생각해서 끊으려고 다짐하였는데 원래 믿음을 완전히 바꾼 것입니다.
(3)는 한잔해씨의 행동을 바꿈으로써 해결하는 것입니다. 가장 바람직하다고 볼 수 있습니다.
인지부조화는 언제 발생하는가?
그렇다면 인지 부조화는 언제 발생하는 것일까요? 인지부조화는 다음과 같은 상황에 발생 가능합니다.
(1) 문화적 관습
문화적 관습이 다를때 발생합니다. 예를 들면 우리나라에서는 음식을 먹을때 숟가락과 젓가락을 사용합니다. 반면에, 인도에서 음식을 먹을때는 손을 사용하여 먹습니다. 그렇다면 우리나라 사람이 인도에서 식사를 할때 평소에 생각했던 식사예절에 위배되기 때문에 인지부조화가 발생합니다.
(2) 개인적 의견 차이
A라는 사람은 지구가 둥글다고 믿습니다. B라는 사람은 지구는 직사각형이라고 믿습니다. 이처럼 개인적으로 생각하는 바가 다르면 의견 충돌이 생깁니다. 이때 만약 A에게 지구는 직사각형이라고 얘기해주면 인지부조화가 발생합니다. 마찬가지로 B에게 지구는 둥글다고 말해주면 인지부조화가 생깁니다.
다시 처음으로 돌아가서 담배는 가장 대표적으로 쉽게 접할 수 있는 인지부조화의 사례입니다. 주변에 담배피시는 분들이 계신가요? 담배 피는 사람들 중에 담배가 해롭다는 것을 알고 끊어야 한다고 인지하지 못하는 사람은 없을 겁니다. 하지만 담배는 끊기 어려운게 맞습니다. 그래서 그들은 담배를 끊는 것보다 담배를 피우는 것을 정당화시킵니다. 예를 들면 금연을 하면 스트레스를 받기 때문에 정신질환으로 인한 피해가 더 크다고 여깁니다. 혹은 폐암에 걸리는 것은 극소수이기 때문에 나랑은 연관이 없다고 여기는 것입니다. 이처럼 담배를 끊는 것보다 생각을 바꾸는 것이 더 쉽기 때문에 이렇게 생각하고 행동하는 것입니다.
인지부조화를 극복하기 위한 방안
인지부조화를 극복하려면 어떻게 해야할까요? 2가지 해결 전략을 살펴보겠습니다.
(1) 의미 부여
어떠한 행동을 통한 결과를 긍정적으로 해석하고 의미 부여함으로써 극복할 수 있습니다. 예를 들면 담배를 끊는 것은 장기적으로 건강에 이롭다라고 의미 부여를 하는 것입니다.
(2) 행동 변경
직접적인 행동을 변경하는 것은 가장 좋은 해결책이라고 볼 수 있습니다. 흡연의 경우 담배를 끊기 위해서 실제로 행동을 변경하고 노력하는 것으로 볼 수 있습니다. 가령 금연캠페인에 참여하거나, 금연껌을 씹는다거나 하는 식으로 말입니다.
오늘은 인지부조화에 대해서 살펴보았습니다. 흡연을 하고 있는데 금연이 잘 안되시는 분, 다이어트를 하고 싶은데 잘 안되시는 분, 술을 끊고 싶은데 잘 안되시는 분 모두에게 도움이 되었으면 좋겠습니다. 감사합니다.